El Japó a la tardor: on veure els millors colors del koyo

Comprova les normes vigents per a la teva pròpia nacionalitat abans de reservar. Els requisits d'entrada, les exempcions de visat, els permisos, les taxes i els impostos canvien sense previ avís i depenen del teu passaport, la teva ruta i el motiu del teu viatge. Això és informació general, no assessorament legal, migratori, mèdic ni financer: confirma la teva situació amb la font oficial del govern o amb la teva ambaixada o consolat més proper abans de reservar. Viatsy no assumeix cap responsabilitat per les decisions preses sobre la base d'aquest article.

Quan arriba la tardor, el Japó canvia de pell. Després d'un estiu sota un dosser espès de verd fosc, el país s'encén a poc a poc: primer a les muntanyes de Hokkaido, i després el foc baixa cap al sud per valls alpines i jardins de temples mil·lenaris fins que, al desembre, fins i tot les avingudes de ginkgos de Tòquio brillen daurades. Els japonesos en diuen koyo, i per a molts viatgers organitzar un viatge al seu voltant acaba sent gairebé una obsessió.

La dificultat és que les fulles de tardor al Japó no són un sol esdeveniment en un sol lloc. És un fenomen que es desplaça uns 700 quilòmetres en 10 o 12 setmanes, regió a regió i altitud a altitud. Si l'encertes amb el calendari, pots perseguir el moment àlgid d'una punta a l'altra del país. Si no, arribaràs una setmana tard i et trobaràs les branques nues.

Aquí tens on anar, quan anar-hi i què et trobaràs.

Hokkaido: la tardor més primerenca del Japó (finals de setembre – mitjan octubre)

Mentre la resta del Japó encara s'aferra a l'escalfor de l'estiu, Hokkaido ja crema.

La gorja de Sounkyo, al Parc Nacional de Daisetsuzan, és on comencen la majoria d'itineraris de koyo, i no és casualitat. Columnes de basalt de 150 metres (les formacions d'Obako i Kobako) flanquegen la gorja, i entre les parets de roca vertical flamegen els aurons i els bedolls. El telefèric de Kurodake i el telecadira et pugen per sobre del límit dels arbres, on els dies clars l'altiplà alpí de Daisetsuzan s'estén fins a l'horitzó com un mosaic d'escarlata, ambre i rovell. La gorja es recorre a peu en unes dues hores.

Moment àlgid: la gorja de Sounkyo llueix tots els colors des de finals de setembre fins a mitjan octubre. Al cim del Kurodake, el color arriba ja a la tercera setmana de setembre, dels primers de tot el país.

Més enllà de les fulles, Hokkaido té una profunditat cultural que la majoria d'itineraris passen per alt. El Museu Nacional Ainu Upopoy, a Shiraoi (a una hora de Sapporo amb JR), va obrir el 2020 com el primer museu nacional del Japó dedicat als ainus, el poble indígena de Hokkaido. N'explica la història amb objectes, espectacles i demostracions en viu. Val la pena dedicar-hi mig dia abans o després de la gorja.

Nota pràctica: per enllaçar Hokkaido amb la resta del país, el més assenyat és volar: de Sapporo (New Chitose) a Tòquio Haneda hi ha al voltant d'una hora i mitja, i el bitllet costa aproximadament entre 8.000 i 15.000 ¥ si el reserves amb antelació. El Hokkaido Shinkansen surt de Tòquio, però només arriba fins a Shin-Hakodate-Hokuto, a unes 4 hores, a l'extrem sud de l'illa; des d'allà encara hi ha 3,5 hores més d'exprés limitat fins a Sapporo, i l'allargament del shinkansen fins a Sapporo s'ha endarrerit fins cap al 2038-39. Agafa el tren només si el trajecte en si és el que busques.

Nikko: santuaris, cascades i tres setmanes de colors en cadena (mitjan octubre – principis de novembre)

A dues hores al nord de Tòquio, Nikko és d'aquells llocs que fan bo el tòpic. El santuari Toshogu, mausoleu del shogun Tokugawa Ieyasu construït el 1636, és tot laca carmesí i or, amb 5.000 plafons esculpits, sota una arbreda de criptomèries de 400 anys que a l'octubre es tornen de coure. El contrast entre l'exuberància de l'arquitectura i l'austeritat del paisatge natural que l'envolta és la tensió que defineix Nikko.

El que fa Nikko excepcional per planificar el koyo és que, en un sol destí, els colors s'encadenen durant tres setmanes. L'altiplà dels aiguamolls de Senjogahara és el primer a arribar al punt àlgid, entre principis i mitjan octubre. El llac Chuzenji, al qual s'arriba per la carretera d'Irohazaka i els seus 48 revolts, el segueix a mitjan octubre. Les cascades de Kegon, on el llac s'aboca en un salt de 97 metres que es veu des d'un ascensor propi, s'emmarquen en uns vessants en flames. El recinte dels santuaris, més avall, no arriba al color ple fins a finals d'octubre o principis de novembre.

És a dir, gairebé qualsevol visita a Nikko a l'octubre o a principis de novembre et regalarà alguna cosa espectacular.

Nota pràctica: agafa el Tobu Railway a l'estació d'Asakusa (Tòquio), en l'exprés limitat Revaty Kegon: aproximadament 1 h 45 min i uns 3.100 ¥ per trajecte, suplement d'exprés limitat inclòs. En plena temporada de colors, la carretera del llac Chuzenji pot tenir embussos de diverses hores. Puja-hi amb l'autobús des de l'estació de Nikko, que fa servir carrils reservats a la carretera d'Irohazaka. I ves-hi entre setmana.

Takayama i Shirakawa-go: el cor del Japó alpí (mitjan octubre – principis de novembre)

Aquests dos destins van de bracet en qualsevol itinerari de tardor, i l'autobús Nohi els uneix en 50 minuts.

Takayama és una ciutat de mercaders de l'època Edo perfectament conservada, a les muntanyes de Hida, a la prefectura de Gifu. Els tres carrers del barri de Sanmachi Suji, amb façanes de gelosia de fusta, canals estrets i destil·leries de sake assenyalades amb boles de branques de criptomèria a la porta, tenen gairebé el mateix aspecte que fa 300 anys. A l'octubre, els aurons de vora els canals i les muntanyes de Hida que l'envolten converteixen el nucli antic en un dels llocs més bonics de veure de tot el Japó.

Si hi pots ser el 9 i el 10 d'octubre, viuràs la Festa de Tardor de Takayama (Hachiman Matsuri). Per la ciutat vella desfilen carrosses lacades amb gran minuciositat (yatai), algunes del segle XVII; la festa forma part de la llista del Patrimoni Cultural Immaterial de la UNESCO dins de les festes de carrosses Yama-Hoko-Yatai del Japó. Es considera una de les festes més belles del país i, per la densitat cultural que concentra (artesania antiga, paisatge de muntanya, sake, colors de tardor), potser és la millor raó de tot el Japó per lligar el viatge a una data concreta.

Shirakawa-go no necessita presentació: el poble de cases de pagès gassho-zukuri, declarat Patrimoni de la UNESCO, amb teulades de palla de pendent molt pronunciat sobre un fons de muntanyes boscoses, és un dels paisatges més fotografiats d'Àsia. Des del mirador de les ruïnes del castell d'Ogimachi, a 10 minuts de pujada des del poble, totes les cases apareixen alineades en la mateixa orientació nord-est–sud-oest, envoltades d'arrossars: un patró arquitectònic viu desenvolupat durant segles per desfer-se de les nevades intenses. A la tardor, els aurons del voltant s'encenen de taronja i vermell a la posta de sol.

Nota pràctica: a Takayama s'hi arriba millor passant per Nagoya (shinkansen Nozomi des de Tòquio, uns 1 h 40 min, i després 2 h 25 min amb l'exprés limitat JR Hida cap al nord). Si viatges amb passaport estranger, el Takayama-Hokuriku Area Tourist Pass (19.800 ¥ per 5 dies consecutius) cobreix els trens de Nagoya a Takayama i Toyama, i també els autobusos Nohi fins a Shirakawa-go i Kanazawa; per a aquesta regió surt força més a compte que el JR Pass. De Shirakawa-go a Kanazawa hi ha 1 h 40 min amb el mateix autobús. Si vols muntar bé aquest corredor, la nostra guia de Kanazawa i Takayama aprofundeix en tots dos.

Kyoto: el cim de la cultura del koyo (finals de novembre – principis de desembre)

Kyoto no és la primera parada d'un itinerari de tardor: n'és el clímax.

Els colors de la ciutat arriben al punt àlgid aproximadament entre el 20 de novembre i la primera setmana de desembre, més tard que a la major part del Japó. Arribats aquí, un viatge ben planificat ja ha baixat des de Hokkaido passant per les muntanyes i aterra a Kyoto per al gran final, quan les temperatures cauen a 10-16 °C i els 1.600 temples i santuaris de la ciutat viuen la seva màxima intensitat.

Eikan-do (Zenrin-ji), conegut des del segle XI com «l'Eikando dels aurons», té uns 3.000 aurons i un estany central que, al capvespre, duplica cada color. Les il·luminacions nocturnes van de mitjan novembre a principis de desembre (aproximadament de 17.30 a 21.00, amb dates que es confirmen cada tardor) i són de les experiències amb més atmosfera de la ciutat. Arriba a l'hora d'obertura (9.00) o després de les 15.30 per esquivar els grups organitzats.

A Tofuku-ji es fa la fotografia de tardor més icònica de Kyoto: el pont Tsutenkyo («pont cap al cel») sobre el barranc de Sengyokukan, amb una catifa de 2.000 aurons 20 metres més avall. Arriba-hi abans de les 9.30 un dia feiner; els caps de setmana de tardor, les cues poden ser descomunals.

Arashiyama es gaudeix més des del vessant que no pas per la ruta turística principal. Els temples de Jojakko-ji i Nisonin, per sobre del bosc de bambú, tenen escalinates cobertes d'aurons amb molta menys gent que el famós jardí de Tenryu-ji, més avall. El jardí, que fa servir les muntanyes d'Arashiyama com a paisatge manllevat, val la pena, però ves-hi d'hora.

Kyoto és tan gran que a la tardor necessites com a mínim quatre o cinc dies per descobrir-la com cal. L'itinerari Viatge al Japó de 15 dies: Les meravelles del Japó de Viatsy ja hi reserva aquest temps, amb quatre nits a Kyoto.

Nota pràctica: a les setmanes punta de colors, a finals de novembre, les habitacions de Kyoto s'encareixen molt i costa trobar-ne, així que reserva amb 6-9 mesos d'antelació. El mateix val per als ryokan: compta entre 20.000 i 50.000 ¥ per persona i nit amb sopar kaiseki inclòs. Des de l'1 de març de 2026, Kyoto aplica a més un impost d'allotjament de cinc trams: 200 ¥ per a habitacions de menys de 6.000 ¥ la nit, 400 ¥ fins a 19.999 ¥, 1.000 ¥ fins a 49.999 ¥, 4.000 ¥ fins a 99.999 ¥ i 10.000 ¥ a partir de 100.000 ¥. La majoria d'habitacions de gamma mitjana a la tardor cauen al tram de 400-1.000 ¥, i les tarifes habituals de ryokan al de 1.000 ¥; només la gamma més alta arriba als 4.000 ¥.

Tòquio: el final de temporada (finals de novembre – principis de desembre)

Tòquio és un darrer capítol magnífic per a un viatge de tardor: les seves avingudes de ginkgos es tornen d'or just quan els aurons de Kyoto s'apaguen.

Shinjuku Gyoen és el millor jardí de la ciutat per al koyo: jardí formal francès, paisatgisme anglès i jardí japonès de passeig en un sol parc, amb la zona de Momijiyama (literalment, «muntanya dels aurons») en el seu moment àlgid a finals de novembre (entrada de 500 ¥, obre a les 9.00; a partir de l'1 d'octubre tanca a les 16.30, amb últim accés a les 16.00). Rikugien, un dels millors jardins de passeig de l'època Edo, il·lumina els aurons i els ginkgos a finals de novembre i principis de desembre.

Hamarikyu, antic vedat de caça d'ànecs dels shoguns a tocar de la badia de Tòquio, té estanys de marea on els aurons de tardor es reflecteixen amb els gratacels de Shiodome al darrere: un dels contrastos més nets de la ciutat entre el Japó històric i el modern.

Per a mig dia amb una mica d'altura, el mont Takao (Takaosanguchi, a una hora de Shinjuku amb la línia Keio) arriba al punt àlgid una mica abans que el centre de Tòquio, a finals de novembre, i té sis senders senyalitzats per boscos madurs de criptomèries i aurons. El sender 6, que ressegueix el rierol de la cascada Biwa, és el més frondós; des del cim del funicular es veu la serralada de Takao i, els dies clars, el mont Fuji emmarcat pels colors de tardor.

Com encaixar-ho tot: l'avanç del front de colors cap al sud

El front de colors baixa cap al sud de manera constant durant tota la temporada, i a grans trets aquí és on es troba a cada etapa. Tria una finestra de 10 a 14 dies dins d'aquesta progressió en lloc d'intentar seguir el front sencer de dalt a baix:

• Hokkaido (Sapporo, gorja de Sounkyo): de finals de setembre a principis d'octubre
• Tòquio i Nikko: principis d'octubre
• Takayama i Shirakawa-go (via Nagoya): mitjan octubre
• Kyoto: del 20 de novembre a la primera setmana de desembre
• Tòquio, pels últims ginkgos: de finals de novembre a principis de desembre

El calendari canvia segons com d'avançada sigui la tardor quan viatgis. Si surts a finals de setembre, perseguiràs els primers colors de Hokkaido; a mitjan octubre, el viatge se centra en Nikko, Takayama i Shirakawa-go; i al novembre, toca Kyoto i Tòquio en tot el seu esplendor. Si prefereixes fer aquest recorregut amb guia experta, el Viatge al Japó 10 dies: El Japó clàssic reuneix molts d'aquests llocs en una sola ruta ben dosificada.

Sobre el JR Pass: des de la revisió d'octubre de 2023, el passi Ordinary costa 50.000 ¥ per 7 dies, 80.000 ¥ per 14 i 100.000 ¥ per 21. A partir de l'1 d'octubre de 2026, els passis comprats a agències de viatges designades per JR fora del Japó pugen a 53.000 / 84.000 / 105.000 ¥; al web oficial de reserves en línia els preus de moment no canvien, de manera que comprar-lo directament és l'opció més barata per a un viatge aquesta tardor o el 2027. El passi s'amortitza en itineraris que encadenen diversos trajectes llargs en Shinkansen (per exemple, Tòquio–Kyoto/Osaka més Nikko i un salt cap al nord) i hi perds en un viatge d'una sola regió. Per al tram dels Alps centrals (Nagoya–Takayama–Shirakawa-go–Kanazawa), el Takayama-Hokuriku Area Tourist Pass específic (19.800 ¥ per 5 dies) és millor compra.

Quan reservar (i per què com més aviat, millor)

El Japó va rebre la xifra rècord de 42,7 milions de visitants internacionals el 2025, i la majoria es concentren en cinc prefectures, entre les quals Kyoto. Les fulles de tardor són la finestra més demanada de totes. Si véns de lluny, reserva els vols amb 6-9 mesos d'antelació, i l'allotjament a Kyoto per a finals de novembre, encara abans.

Entrada al país, a grans trets: segons la llista oficial del Ministeri d'Afers Estrangers del Japó, el país té un règim d'exempció de visat de curta durada per a 74 països i regions. La majoria hi tenen fins a 90 dies per a turisme (entre d'altres, els Estats Units, el Canadà, Mèxic, el Brasil, l'Argentina, el Regne Unit i la major part d'Europa, Austràlia, Nova Zelanda, Singapur, Corea del Sud, Taiwan, Hong Kong, Malàisia, Israel i els Emirats Àrabs Units), mentre que uns quants en tenen menys (Tailàndia i Indonèsia, 15 dies; Brunei i Qatar, 30). Comprova el teu passaport a la llista oficial abans de reservar: és l'única versió que compta, i les nacionalitats que no hi figuren han de tramitar-ho per JAPAN eVISA o en un consolat; la decisió final és sempre de les autoritats d'immigració japoneses. Tinguis el passaport que tinguis, registra't a Visit Japan Web abans de volar per obtenir el codi QR únic que serveix per als tràmits d'immigració i de duana amb un sol escaneig. I tingues en compte que la taxa de sortida internacional del Japó va pujar a 3.000 ¥ per persona l'1 de juliol de 2026 (segons la JNTO), des dels 1.000 ¥ anteriors: els infants de menys de 2 anys n'estan exempts, els bitllets emesos fins al 30 de juny de 2026 mantenen la tarifa antiga i es cobra automàticament dins el preu del bitllet d'avió, així que a l'aeroport no hauràs de pagar res més.

Tota aquesta planificació val la pena. El Japó a la tardor és d'aquelles experiències que et reajusten la idea de bellesa, la que neix quan la natura i la cultura fa 1.400 anys que dialoguen.

Si no vols jugar-te un viatge de dues setmanes a una previsió de colors, d'això ens encarreguem nosaltres: a Viatsy dissenyem rutes de tardor a mida segons el calendari del koyo i ajustem l'ordre de les parades a mesura que la temporada es va definint. Explica'ns les teves dates i hi encaixarem la ruta, o fes una ullada al Viatge al Japó de 15 dies: Les meravelles del Japó per veure com s'articula un itinerari de tardor complet.