Corea del Sud o Japó: quin viatge asiàtic et convé més?

Comprova les normes vigents per a la teva pròpia nacionalitat abans de reservar. Els requisits d'entrada, les exempcions de visat, els permisos, les taxes i els impostos canvien sense previ avís i depenen del teu passaport, la teva ruta i el motiu del teu viatge. Això és informació general, no assessorament legal, migratori, mèdic ni financer: confirma la teva situació amb la font oficial del govern o amb la teva ambaixada o consolat més proper abans de reservar. Viatsy no assumeix cap responsabilitat per les decisions preses sobre la base d'aquest article.

Fa mesos que hi dónes voltes. Potser anys. Àsia; concretament, aquella part d'Àsia on el menjar de carrer és un art, els temples mil·lenaris conviuen amb paisatges urbans de neó i tots els trens arriben puntuals. Ho has reduït a dues destinacions: Japó o Corea del Sud. I ara estàs encallat.

És un problema fantàstic de tenir. Tots dos països són realment extraordinaris, segurs i notablement ben preparats per als visitants internacionals. Però no són intercanviables. El Japó i Corea del Sud tenen ritmes propis, punts forts diferents, i atrauen viatgers amb gustos subtilment distints. La pregunta no és quin és "millor", sinó quin és el que et convé a tu.

La resposta ràpida

Si vols bellesa serena, immersió cultural profunda i una cuina d'alt nivell en clau més refinada, ves al Japó.

Si vols molta energia, àpats per compartir, una logística més senzilla i una destinació que evoluciona en temps real, ves a Corea del Sud.

Si vols totes dues —bé, d'això també en podem parlar.

Com arribar-hi

Seül i Tòquio estan ben connectades en llarga distància, i quina resulta més fàcil depèn del tot d'on surtis. Des de l'Amèrica del Nord, totes dues són un sol salt sobre el Pacífic i bastant comparables. Des d'Àsia i Austràlia, totes dues queden a prop. Des d'Europa, totes dues són vols de llarga distància, i el tancament continuat de l'espai aeri rus afegeix entre 2 i 4 hores a rutes polars que abans eren més eficients; per tant, mira els horaris reals programats en comptes de donar-ho per fet.

Si surts d'Europa, els millors nusos són Frankfurt, París, Londres i Amsterdam, que arriben tant a Tòquio (Lufthansa/ANA, Air France, JAL) com a Seül (Lufthansa/Korean Air, Air France) sense escales. Istanbul és l'altra opció fiable.

Com a exemple concret en un parell de ciutats: Barcelona té vols directes diaris a l'aeroport d'Incheon, a Seül (unes 13 hores), amb Asiana Airlines i T'way Air —tingues en compte que la marca Asiana s'ha d'integrar dins Korean Air quan es completi la fusió, tot i que les rutes continuen. Korean Air vola sense escales Madrid–Incheon diverses vegades a la setmana, i Iberia vola sense escales Madrid–Tòquio Narita (unes 14 hores), una ruta que es va tornar a posar en marxa a finals del 2024 i que afegeix freqüències extres durant la temporada de la floració dels cirerers. Sumant Barcelona i Madrid, hi ha més vols directes setmanals a Incheon que a Tòquio, cosa que dona a Seül un petit avantatge pràctic en aquest parell de rutes; la balança pot decantar-se cap a l'altra banda des del teu propi aeroport.

Requisits d'entrada el 2026

Totes dues destinacions són sense visat per turisme per a una llarga llista de nacionalitats, però els detalls varien, i varien segons el passaport, així que consulta el teu en comptes de suposar res.

Japó: els ciutadans de la majoria de països d'Europa, el Regne Unit, els EUA, el Canadà, Austràlia i molts altres entren sense visat per turisme, normalment fins a 90 dies. El principal tràmit administratiu que has de conèixer és el Visit Japan Web, un registre digital gratuït per a immigració i duanes que genera un codi QR i agilitza l'arribada a l'aeroport. No és un visat, però és molt recomanable. Dos costos que val la pena saber: des de l'1 de juliol del 2026, la taxa japonesa de sortida internacional és de 3.000 ¥ per persona, el triple dels 1.000 ¥ anteriors. Els infants de menys de 2 anys n'estan exempts, i els bitllets emesos el 30 de juny del 2026 o abans mantenen la tarifa antiga. Normalment ja va inclosa al bitllet d'avió i no es paga a l'aeroport. La taxa d'allotjament de Kyoto, la més alta del país, també és vigent des del març del 2026: s'escala segons el preu de l'habitació, fins a 10.000 ¥ per persona i nit en la gamma de luxe.

Corea del Sud: les estades sense visat solen ser de 90 dies, tot i que no sempre; els canadencs, per exemple, en tenen 180. La K-ETA (autorització electrònica de viatge) normalment és obligatòria, però s'ha suspès temporalment per a una vintena llarga de països i regions fins al 31 de desembre del 2026, segons l'alerta d'immigració de KPMG —el recompte exacte depèn de qui compti, així que fixa't en la llista, no en la xifra. Inclou el Japó, Taiwan, Hong Kong, Macau i Singapur, els EUA i el Canadà, Austràlia i Nova Zelanda, el Regne Unit, i un grup de països d'Europa entre els quals Espanya, França, Alemanya, Itàlia, els Països Baixos, Polònia, Suècia, Noruega, Dinamarca, Finlàndia, Bèlgica, Àustria, Suïssa i Liechtenstein. No és tota Europa ni tota la UE —Portugal, Irlanda, Grècia i la República Txeca no hi són— ni tots els països sense visat, així que confirma el teu passaport al web oficial de la K-ETA. Si viatges sense una K-ETA vàlida, has de presentar en canvi l'e-Arrival Card gratuïta, que pots fer fins a tres dies abans de l'entrada —el dia que arribes o un o dos dies abans, hora coreana. Demanar la K-ETA voluntàriament t'eximeix del requisit de l'e-Arrival Card. Si viatges el 2027, comprova si s'ha renovat la suspensió abans de volar. La nostra guia sobre què has de saber abans d'anar a Corea del Sud cobreix els detalls pràctics a fons.

L'exempció de la K-ETA és el que més importa aquí: és una mesura temporal amb una data de finalització declarada del 31 de desembre del 2026, les llistes publicades enumeren de manera diferent els països i regions que cobreix, i no inclou tota Europa ni tota la UE, així que no donis per fet que hi entres perquè un país veí hi és.

Pressupost: quant costarà realment?

Aquí sí que hi ha un guanyador clar. Corea del Sud és sensiblement més barata que el Japó, aproximadament entre un 20 i un 30% menys en la majoria de categories. Les xifres de sota són en la moneda de cada país; converteix-les al canvi del teu banc, no a un de titular.

Tarifa KTX Seül–Busan: a partir de l'1 de setembre de 2026 baixa a 54.400 ₩ amb la unificació de tarifes de la fusió Korail–SR.

El ien feble ha fet el Japó més accessible que el 2022–2023, i viatjar amb poc pressupost és realment factible: hotels càpsula, àpats de botiga de conveniència (que són genuïnament excel·lents) i el transport amb targeta IC mantenen les despeses controlades. Si vols recórrer diverses regions, el Japan Rail Pass nacional costa 50.000 ¥ per 7 dies (80.000 ¥ per 14, 100.000 ¥ per 21). A partir de l'1 d'octubre del 2026 els preus a les agències de fora del Japó pugen un 5–6% aproximadament —fins a 53.000 ¥, 84.000 ¥ i 105.000 ¥—, mentre que la tarifa oficial en línia manté el preu antic de moment, així que compra'l directament si pots. Tot i així, una setmana a Corea del Sud t'estirarà més el pressupost, amb allotjaments de millor relació qualitat-preu, bitllets de KTX a més o menys la meitat del preu del tram equivalent en Shinkansen, i l'efecte banchan —on cada àpat ve acompanyat de 4 a 10 acompanyaments gratuïts.

Fonts: Budget Your Trip – Corea del Sud, Budget Your Trip – Japó, Preus oficials del Japan Rail Pass

Quan anar-hi

Tots dos països tenen ritmes estacionals semblants: cirerers a la primavera, estius calorosos i xafogosos, fullatge tardorenc espectacular i hiverns frescos. El calendari se solapa més del que molta gent es pensa.

Floració dels cirerers a la primavera (finals de març–principis d'abril): Tòquio sol arribar al punt àlgid l'última setmana de març i Kyoto els primers dies d'abril; Seül segueix gairebé el mateix calendari, amb Busan i Jeju florint una mica abans. Les previsions oficials per al 2027 comencen a publicar-se al gener, però reserva l'allotjament força abans, perquè aquesta és la temporada més popular en tots dos països. La Setmana Daurada del Japó (del 29 d'abril al 5 de maig) dispara el turisme intern i enfila els preus de l'allotjament fins a nivells dolorosos; Corea del Sud té menys festius nacionals concentrats a la primavera.

Tardor (octubre–novembre): Segurament la millor temporada en tots dos països. El fullatge del Japó (Kyoto, Nikko, Hiroshima) arriba al màxim a finals de novembre; per a una mirada més a fons de dónde atrapar els millors colors, la nostra guia sobre el Japó a la tardor és un bon punt de partida. Les muntanyes de Corea —Seoraksan a principis d'octubre, Bukhansan a mitjan octubre— es tenyeixen de carmesí i daurat primer, i després els colors baixen cap a Seül i Busan. Menys concorregut que la primavera, més atmosfèric, i amb temperatures ideals per caminar tot el dia.

Hivern: Aquí el Japó pren avantatge. La neu pols d'Hokkaido és de primer nivell mundial, els Alps japonesos al voltant de Nagano i Hakuba atrauen esquiadors seriosos d'arreu del món, i Kyoto sota una neu lleugera és un dels llocs més bonics de la Terra. Les estacions d'esquí de Corea del Sud a la zona de PyeongChang (seu dels Jocs Olímpics d'Hivern del 2018) estan perfectament bé, però el paisatge hivernal del Japó juga en una altra lliga.

Estiu: Evita l'estiu més fort (juliol–agost) en tots dos països si pots. Tots dos són calorosos (33–35 °C i més), extremament xafogosos, i patixen pluges monsòniques al juny–juliol. Si no tens més remei que anar-hi a l'estiu, els refugis de muntanya del Japó (Nikko, els Alps japonesos, Hokkaido) i la costera Busan de Corea ofereixen una mica d'alleujament.

L'experiència cultural: molt diferents, totes dues extraordinàries

Aquí és sovint on es pren la decisió.

Japó: quietud, profunditat i 2.000 anys de refinament

La cultura del Japó recompensa la paciència i l'atenció. A Kyoto, pots passejar entre milers de portes torii vermelloses al santuari de Fushimi Inari a trenc d'alba i sentir-te genuïnament transportat. A Nara, més de 1.000 cérvols sagrats vaguen lliurement al voltant de temples antics; el Tōdai-ji acull el Buda de bronze més gran del món. Tòquio et regala tota la sobrecàrrega sensorial de la modernitat —el creuament de Shibuya, Akihabara, Harajuku— però també el temple de Senso-ji a Asakusa, i els espais d'art digital immersiu de TeamLab, que fan la sensació que el futur i el passat ocupen la mateixa sala.

La cerimònia del te, els jardins zen, el teatre Noh tradicional, les destil·leries de sake obertes per a tastos, un ryokan (posada tradicional) amb bata yukata i onsen —el Japó ofereix un calendari cultural ric i estratificat que pot omplir 10 dies sense sensació de pressa. Els viatgers que busquin una ruta ben pensada pels grans imprescindibles del país potser trobaran que Un viatge pel Japó és un bon lloc per començar.

Corea del Sud: energia, història i un país en plena renaixença

Seül es mou en una freqüència diferent. Els cinc grans palaus reials de la dinastia Joseon —Gyeongbokgung, Changdeokgung amb el seu Jardí Secret, Deoksugung— s'alcen entre torres de vidre i barris de cafeteries de moda. El poble de Bukchon Hanok conserva l'arquitectura de patis de fa segles a 10 minuts a peu d'un restaurant amb estrella Michelin. Una excursió guiada d'un dia a la DMZ, on t'estàs a la frontera més militaritzada del planeta i mires cap a Corea del Nord, no s'assembla a res més en tot el viatge asiàtic.

Busan és una revelació: el temple de Haedong Yonggungsa arran de mar, el caleidoscòpic poble cultural de Gamcheon, el caòtic mercat de peix de Jagalchi a trenc d'alba. I Gyeongju —l'antiga capital del regne de Silla— és un museu a l'aire lliure declarat Patrimoni de la Humanitat, on els túmuls funeraris reials del segle V esquitxen els parcs entre cafeteries.

Corea del Sud també té el vent de cua del Hallyu. El K-pop, el K-drama i el cinema coreà han fet del país una aspiració per a tota una nova generació de viatgers. Segons l'anàlisi a fons de Kpopmap del 2025, el turisme vinculat al Hallyu va passar de 63.000 visitants el 2020 a gairebé 1,8 milions el 2023. Tant si en ets fan com si no, aquesta energia cultural es respira a Seül d'una manera realment emocionant.

Menjar: la comparació més polaritzadora

Pregunta a qualsevol viatger veterà d'Àsia sobre el menjar i tindrà opinions ben marcades.

La cultura gastronòmica del Japó es basa en la contenció i la precisió. Els plats s'emplaten amb cura, els sabors s'estratifiquen amb subtilesa, i les millors experiències —una barra de sushi omakase de 12 seients, un bol perfecte de ramen tonkotsu de Hakata, un sopar kaiseki a Kyoto— són inoblidables. Tòquio té més restaurants amb estrella Michelin que cap altra ciutat de la Terra. Fins i tot les botigues de conveniència del Japó (7-Eleven, Lawson) són una cultura gastronòmica genuïna: onigiri fresc, oden calent i pastissos que superen la majoria de forns de qualsevol lloc.

La cultura gastronòmica de Corea del Sud és més sorollosa, més atrevida i profundament comunitària. La barbacoa coreana —costelles de galbi i cansalada de samgyeopsal fetes a la graella de la teva taula— és tot un esdeveniment social, no només un àpat. Cada àpat de restaurant arriba amb un desplegament de banchan de franc: kimchi, verdures amanides, coques pajeon, rave escabetxat. El menjar de carrer a Seül i Busan és extraordinari: tteokbokki picant de pastissets d'arròs, hotteok cruixent farcit de sucre morè i fruits secs, rotllets de gimbap agafats en una parada de mercat. El soju corre lliurement, i de tant en tant els desconeguts s'omplen les copes els uns als altres.

L'opinió honesta: el Japó per a les millors experiències de gastronomia refinada de la teva vida. Corea del Sud per menjar amb tot el cos.

Facilitat per viatjar: quin és més amable amb els que hi van per primera vegada?

Tots dos països són extremament amables amb els estrangers per als estàndards asiàtics. Tots dos tenen un transport públic excel·lent, carrers segurs i senyalització útil en anglès a les zones turístiques.

El Japó té senyalització completa en anglès a Tòquio, Kyoto i Osaka. Google Maps més una targeta IC Suica cobreix gairebé qualsevol escenari de transport. La complexitat és geogràfica: el Japó és un arxipèlag llarg i recórrer diverses regions (Tòquio + Kyoto + Osaka + Hiroshima) requereix planificació, tot i que el Shinkansen ho fa manejable. Si estàs traçant una ruta clàssica, la nostra guia sobre 10 dies al Japó: de Tòquio a Osaka com cal desgrana la logística amb detall.

Corea del Sud té un lleuger avantatge per als que hi van per primer cop gràcies a una geografia més senzilla. La majoria d'imprescindibles queden al llarg d'un únic corredor d'alta velocitat: de Seül a Busan en unes 2,5 hores amb el KTX, amb Gyeongju com a parada de camí. El metro de Seül és bilingüe i complet. La principal advertència: fes servir Naver Maps en comptes de Google Maps per calcular rutes de transport a Corea.

Una nota honesta sobre el Japó: la massificació turística s'ha convertit en un problema real. Només l'octubre del 2025 hi van arribar gairebé 4 milions de visitants, i punts calents com Arashiyama a Kyoto i Dotonbori a Osaka ara se senten genuïnament desbordats en hores punta. Les mesures de gestió de la multitud s'estan ampliant —zones d'entrada de pagament, restriccions de fotografia en certs barris i la triplicació de la taxa de sortida formen part de la mateixa resposta. Això no rebaixa l'atractiu del Japó, però val la pena muntar itineraris que incloguin llocs menys visitats al costat dels clàssics.

Així doncs, quin et convé més?

Tria el Japó si:

• És el teu primer cop a Àsia i vols la màxima profunditat cultural
• Et sedueix l'estètica zen, l'artesania tradicional i la cuina precisa
• Planifiques al voltant de l'esquí d'hivern o el fullatge de tardor
• Tens de 12 a 14 dies i pots recórrer diverses ciutats
• El pressupost és secundari respecte a l'experiència

Tria Corea del Sud si:

• Vols un viatge una mica més assequible amb una relació qualitat-preu magnífica
• T'energitza la cultura urbana vibrant, el menjar de carrer i els àpats per compartir
• Viatges a la primavera i vols cirerers amb menys gentada
• Vols una destinació compacta i fàcil de recórrer (el corredor Seül–Busan)
• Tens curiositat pel K-pop, el K-drama o la cultura coreana contemporània

Fes-los tots dos si:

• Tens 3 setmanes i et sents còmode amb diverses destinacions
• Vols cirerers en tots dos països en un mateix viatge de primavera (el calendari sol quadrar)
• Vols experimentar tot el ventall d'estils de viatge de l'Àsia oriental

A Viatsy dissenyem itineraris privats i de grup reduït que cobreixen totes dues destinacions —una ruta Seül–Tòquio de dues setmanes és una de les combinacions que més ens demanen. La logística és més senzilla del que et penses, i el contrast entre els dos països fa que cadascun se senti més nítid, més viu.

Si vols el marc de decisió per combinar-los, Japó + Corea del Sud: quan 14 dies funcionen i quan en necessites 21 treballa els compromisos amb detall.

Tant si aterres a Incheon com a Narita, un sol viatge a aquest racó d'Àsia rarament fa la sensació de ser prou.

Fonts referenciades en aquest article: KPMG – Exempció de la K-ETA de Corea del Sud 2026 · The Japan Times – El Japó triplica la taxa de sortida (juliol del 2026) · Guia oficial de viatges de Kyoto – Canvi en la taxa d'allotjament · Japan Rail Pass – Preus oficials · Budget Your Trip – Corea del Sud · Kpopmap – Turisme Hallyu 2025.