Gorja de Taroko, marbre tallat per un riu
El riu Liwu fa milions d'anys que excava una muntanya de marbre, i el resultat és un canyó tan estret en alguns trams que la carretera ha de travessar la roca per túnels. Taroko és el paisatge més espectacular de Taiwan: parets grises i blanques vetades de pedra plegada, un riu de color jade molt avall i falciots girant entre els murs. El tram de la Gruta de les Orenetes és el clàssic passeig de deu minuts, amb els forats que l'aigua i el vent han perforat a la paret; el Túnel de les Nou Corbes ziga-zaguega per la part més fonda i estreta de la gorja.
La resta queda a tocar de la carretera. El Santuari de la Primavera Eterna s'aboca sobre una cascada que cau directa al riu i recorda els obrers morts construint la carretera Central. El sender de Shakadang segueix un afluent blau i poc profund entre blocs de la mida d'una casa, apte per a tothom. El de Baiyang acaba en una cortina d'aigua dins d'un túnel, i la vertiginosa Zhuilu Old Road —una lleixa d'un metre d'amplada a 500 metres sobre la vall— és la ruta que busquen els excursionistes experimentats, amb permís previ.
S'hi arriba des de Hualien, una hora per la carretera costanera que passa sota els penya-segats de Qingshui, on la muntanya cau gairebé a plom sobre el Pacífic. La gorja és també territori truku, i els pobles i les parades de la zona de Tianxiang li donen una vida que no és d'aparador.
Tifons i terratrèmols tanquen sovint senders i trams concrets, així que val la pena consultar l'estat del parc abans d'anar-hi i reservar dies per a la resta de la costa est de Taiwan.