Jiufen, faroles rojos sobre el mar

Jiufen se agarra a una ladera empinada de Ruifang, a media hora de la costa noreste de Taiwán, y existe gracias al oro. Las minas de la época japonesa la convirtieron en un pueblo próspero en los años treinta; luego cerraron y dejaron un laberinto de callejones escalonados, balcones de madera y locales cerrados que una generación posterior reabrió como casas de té. Hoy la *calle vieja de Jiufen* es uno de los rincones más fotografiados de la isla, y se lo merece: un pasaje cubierto apenas más ancho que dos personas, lleno de puestos de **bolas de taro** en sopa dulce fría o caliente, helado de cacahuete envuelto en una crepe con cilantro, sopa de bolas de pescado y pasteles de piña. La imagen que todo el mundo busca es la escalinata de **Shuqi**, donde los faroles rojos de las viejas casas de té se apilan ladera arriba al anochecer, con el mar en algún punto por debajo de la niebla. La **casa de té A-Mei**, el edificio de madera de la esquina, es la más reconocible; la escena se asocia a menudo con la casa de baños de *El viaje de Chihiro*, aunque su director ha dicho que no fue la inspiración. Pide igualmente una tetera de oolong taiwanés en un balcón y mira cómo la bruma va y viene sobre el monte Keelung. En Jiufen llueve mucho, y esa humedad forma parte de su carácter. Combínala con **Jinguashi**, al lado, donde el Museo del Oro conserva las galerías de la mina, la Residencia del Príncipe y un lingote de 220 kilos, y con el extraño *mar Yin Yang* teñido de cobre. Es la escapada de medio día más fácil desde Taipéi.