Kii-Katsuura, tonyinaires i cascades

Kii-Katsuura és un poble pesquer en actiu, abraçat a una badia profunda i plena d'illots a l'extrem sud de la península de Kii, i els seus matins comencen abans que els teus. És el principal port del Japó de tonyina fresca capturada amb palangre, no congelada a bord, i des d'una galeria sobre la llotja es veu la subhasta a partir de les set: centenars de cossos alineats sobre el formigó, compradors ajupits tallant una llenca de la cua per fregar-la entre els dits i, tot seguit, una campana i trenta segons de puja a crits. L'esmorzar cau sol: un maguro-don, bol d'arròs cobert de làmines del peix que acabes de veure vendre.

L'altra raresa del poble és que alguns dels seus banys són dins del penya-segat. Unes barques travessen el port fins a un hotel amb onsen en coves obertes al Pacífic: t'hi banyes en aigua fumejant mentre l'onatge colpeja la roca uns metres més avall.

Terra endins, en autobús per una vall boscosa, hi espera una de les imatges que defineixen el Japó. La cascada de Nachi cau 133 metres d'un sol salt, la caiguda ininterrompuda més alta del país, i al seu costat la pagoda vermella de tres pisos de Seiganto-ji permet enquadrar-ho tot alhora. La cascada és l'objecte de culte del Kumano Nachi Taisha, un dels tres grans santuaris de Kumano, i l'últim tram del camí puja per Daimonzaka, una escalinata de lloses cobertes de molsa entre alcanforers enormes. Pocs pobles petits concentren tant.