Luoyang, tallada en pedra i peònies

Luoyang va ser capital de tretze dinasties i la ciutat encara es mesura amb aquell record. La prova està tallada en un congost de pedra calcària al sud: les grutes de Longmen, on es van excavar més de 2.300 nínxols als penya-segats sobre el riu Yi entre els Wei del Nord i els Tang. El santuari de Fengxiansi guarda el Buda Vairocana assegut, de disset metres, amb un rostre que la tradició atribueix a l'emperadriu Wu Zetian; val la pena creuar el riu al capvespre per veure tot el mur de budes il·luminat des de l'altra riba.

A l'est, el Temple del Cavall Blanc es presenta com el primer monestir budista fundat en sòl xinès, l'any 68, i avui inclou pavellons indi, birmà i tailandès aixecats per aquells països. El temple de Guanlin custodia el cap del general Guan Yu entre xiprers i lleons de pedra, i el Museu de Tombes Antigues reconstrueix desenes de cambres funeràries que es recorren a peu.

A mitjan abril la ciutat es tenyeix de rosa i grana amb la festa de la peònia, flor que Luoyang conrea des dels Tang: el parc Wangcheng i el Jardí Nacional de la Peònia són els millors llocs per veure-la. A prop, els pavellons reconstruïts de Mingtang i Tiantang assenyalen la ciutat palatina dels Sui i els Tang. Tasta el banquet d'aigua, vint-i-quatre plats brouosos servits sense treva. Luoyang és a la línia ràpida entre Xi'an i Zhengzhou, fàcil d'afegir a una ruta pel riu Groc al centre de la Xina.