Longsheng, escales tallades per a l'arròs

Dues hores al nord de Guilin, les muntanyes del comtat de Longsheng estan tallades en els arrossars en terrasses de Longji, l'Espina del Drac: cintes d'arròs apilades des del fons de la vall fins a la carena, entre els 300 i els 1.100 metres. Els veïns van començar a excavar-les a la dinastia Yuan i les van acabar sota els Qing, tot a mà, i a mà es continuen conreant avui perquè cap màquina no cap en una terrassa d'un metre d'ample.

Hi ha dos nuclis d'accés. Ping'an, poblat per famílies zhuang, mira als miradors anomenats Set Estrelles amb Lluna i Nou Dracs i Cinc Tigres, i és la caminada més senzilla des de la carretera. Dazhai, a la vall de Jinkeng, és dels yao vermells, més gran i més costerut, amb telefèric fins a la plataforma del Pic del Buda Daurat i un sender de quatre a cinc hores que uneix tots dos nuclis per un coll. A prop, Huangluo és el poble de les cabelleres llargues: les dones yao es tallen els cabells una sola vegada, als divuit anys, i els porten enrotllats sota un mocador brodat.

L'estació ho decideix tot. De finals d'abril a juny, les terrasses estan inundades i cada esglaó reflecteix el cel, un vessant de miralls trencats. Juliol i agost són verd intens; de mitjan setembre a primers d'octubre l'arròs es torna or i les festes de la collita omplen de tambors les cases de fusta sobre pilons. Dorm a dalt, tasta l'arròs en canya de bambú i el te oliós yao, i encaixa Longsheng a la teva ruta per la Xina.