Longsheng, escaleras talladas para el arroz

Dos horas al norte de Guilin, las montañas del condado de Longsheng están talladas en los arrozales en terrazas de Longji, la Espina del Dragón: cintas de arroz apiladas desde el fondo del valle hasta la cresta, entre los 300 y los 1.100 metros. Los vecinos empezaron a excavarlas en la dinastía Yuan y las terminaron bajo los Qing, todo a mano, y a mano se siguen cultivando hoy porque ninguna máquina cabe en una terraza de un metro de ancho.

Hay dos núcleos de acceso. Ping'an, poblado por familias zhuang, mira a los miradores llamados Siete Estrellas con Luna y Nueve Dragones y Cinco Tigres, y es la caminata más sencilla desde la carretera. Dazhai, en el valle de Jinkeng, es de los yao rojos, más grande y más empinado, con teleférico hasta la plataforma del Pico del Buda Dorado y un sendero de cuatro a cinco horas que une ambos núcleos por un collado. Cerca, Huangluo es la aldea de las cabelleras largas: las mujeres yao se cortan el pelo una sola vez, a los dieciocho años, y lo llevan enrollado bajo un tocado bordado.

La estación lo decide todo. De finales de abril a junio, las terrazas están inundadas y cada escalón refleja el cielo, una ladera de espejos rotos. Julio y agosto son verde intenso; de mediados de septiembre a primeros de octubre el arroz se vuelve oro y las fiestas de la cosecha llenan de tambores las casas de madera sobre pilotes. Duerme arriba, prueba el arroz en caña de bambú y el té aceitoso yao, y encaja Longsheng en tu ruta por China.