Jiuzhaigou, agua de colores imposibles

Jiuzhaigou, el Valle de las Nueve Aldeas, dibuja una Y entre las montañas Min Shan del norte de Sichuan, entre los 2.000 y los 3.100 metros, y es célebre por una sola cosa: un agua tan limpia y tan mineralizada que los lagos se ven turquesa, cobalto y jade. El color es real, obra del carbonato cálcico disuelto de la caliza, que además construye las presas de travertino que convierten el valle entero en una escalera natural.

Tres ramales comparten la carretera de lanzaderas y kilómetros de pasarela elevada. El valle de Rize guarda el Lago de las Cinco Flores, con su fondo de troncos caídos y calcificados visibles bajo cinco metros de agua, y el Vado de las Perlas, donde el río se extiende por una rampa de travertino antes de despeñarse. El ramal de Zechawa sube al Lago Largo, el más profundo del parque, y a la Poza de los Cinco Colores. En la bifurcación está la cascada Nuorilang, de unos 320 metros de anchura, y bajo ella los lagos de Shuzheng bajan entre banderas de oración y molinillos movidos por el agua.

Las nueve aldeas son tibetanas y varias siguen habitadas, con estupas blancas, piedras mani talladas a mano y casas que sirven té de mantequilla de yak. El valle reabrió tras el terremoto de 2017 con senderos rehechos y un cupo diario de visitantes, así que conviene reservar. Ve en octubre, con alerces y arces sobre el agua azul, o en invierno, cuando las cascadas se congelan. Combina de maravilla con Chengdu en un viaje por China.