Wuhan, tres ciudades sobre el Yangtsé

Wuhan son en realidad tres ciudades fundidas por el agua —Wuchang, Hankou y Hanyang—, allí donde el río Han desemboca en el Yangtsé y los puentes hacen de costura. La Torre de la Grulla Amarilla se alza sobre Wuchang, en la colina de la Serpiente, reconstruida muchas veces desde el siglo III y citada sin descanso por los poetas Tang; la vista desde arriba explica el empeño. A sus pies, el Lago del Este es uno de los mayores lagos urbanos de China, varias veces mayor que el Lago del Oeste de Hangzhou, rodeado de un carril bici, jardines de ciruelos y las laderas de Moshan.

Hankou conserva los muelles de granito y los consulados de las antiguas concesiones: se pasea mejor al anochecer, cuando se encienden las luces del Bund y los ferris cruzan a Wuchang por unos pocos yuanes. El Museo Provincial de Hubei es la visita imprescindible: la tumba del marqués Yi de Zeng entregó un juego de 65 campanas de bronce fundidas hacia el 433 a. C., todavía afinadas; sus réplicas suenan a diario en conciertos. A finales de marzo, los cerezos llenan el campus de la Universidad de Wuhan.

La cocina no pide perdón. El desayuno —el guozao— son fideos secos y calientes con pasta de sésamo, rollitos de doupi y bollos de sopa (xiaolongbao) comidos de pie en el callejón de Hubu. Después llegan los cuellos de pato picantes y los cangrejos de río por kilos. El verano es sofocante; primavera y otoño son las mejores estaciones para una ruta por el Yangtsé en el centro de China.