Lijiang, canales bajo una cumbre nevada

Lijiang se asienta a 2.400 metros en un altiplano de Yunnan y su casco antiguo de Dayan es uno de los pocos centros históricos chinos que nunca tuvo murallas: los jefes naxi de la familia Mu, cuenta la tradición, se negaron a dibujar un cuadrado alrededor de su propio apellido. Lo que levantaron fue un laberinto de callejones empedrados y canales alimentados por el manantial de Yuquan, con agua corriendo junto a cada calle y más de trescientos puentecillos. Conviene llegar a las siete de la mañana, antes que las excursiones, cuando los comerciantes baldean las losas y los tejados son solo teja gris y humo de leña.

Los naxi siguen dando forma al lugar. Su escritura dongba es la única pictográfica viva del mundo y se ve pintada en las fachadas; las orquestas naxi tocan música de corte Tang y Song con instrumentos heredados. Visita la mansión de la familia Mu, reconstruida en estilo Ming, y sube a la Colina del León para ver los tejados. En el Estanque del Dragón Negro, el pabellón Deyue y su puente en arco quedan, con el cielo despejado, bajo el reflejo de la Montaña Nevada del Dragón de Jade, un macizo de 5.596 metros y trece cumbres, rara vez escalado y con la cima vedada a los visitantes.

Más allá, mejor todavía. La aldea de Baisha conserva murales Ming que mezclan iconografía budista, taoísta y dongba; Shuhe es un casco más tranquilo en la ruta del té y los caballos. Un teleférico sube al Parque del Glaciar a 4.506 metros y la Garganta del Salto del Tigre empieza dos horas al norte. Prueba el queso naxi a la plancha y las tortas baba antes de seguir viaje por China.